Nothing But Thieves
Nothing But Thieves es una banda de rock alternativo originaria de Southend-on-Sea, un pequeño municipio costero del condado de Essex, al este de Inglaterra. El grupo se formó en 2012 y está integrado por Conor Mason (voz), Joe Langridge-Brown (guitarra y letras), Dominic Craik (guitarra y teclados), Philip Blake (bajo) y James Price (batería).
Desde Southend-on-Sea al mundo
Los miembros del grupo se conocieron en la escuela secundaria. Compartiendo influencias musicales que iban desde Led Zeppelin y Foo Fighters hasta Jeff Buckley y Arcade Fire, comenzaron a escribir canciones en el garaje de la casa de Craik.
Su nombre proviene de una adaptación de una cita atribuida a Voltaire: «Don’t be so impressionable, your religious leaders are nothing but mega-thieves». El grupo optó por eliminar la palabra «mega» y conservar la expresión «Nothing But Thieves».
El primer sencillo oficial del grupo, «To Fly You’ve Got to Fall», se lanzó en mayo de 2012, aunque actualmente no está disponible en plataformas digitales. Tras este debut, la banda decidió emprender un viaje de seis semanas a Estados Unidos, que describieron como una experiencia reveladora donde consolidaron su sonido.
De regreso en el Reino Unido, autofinanciaron su primer EP, «If You Don’t Believe, It Can’t Hurt You», cuya buena recepción atrajo la atención de varios sellos discográficos. En julio de 2014, firmaron con RCA Records y relanzaron el EP con una canción adicional bajo el título «Graveyard Whistling».
Álbum debut: «Nothing But Thieves»
El primer álbum de estudio homónimo se publicó el 16 de octubre de 2015, producido por Julian Emery, conocido por su trabajo con artistas británicos como McFly y Matt Willis. El disco alcanzó el puesto número 7 en el UK Albums Chart y el número 1 en ventas de vinilos.
Su éxito llevó a la banda a participar en festivales europeos de gran escala y a girar con grupos como Young Guns y Muse, quienes los invitaron a abrir su show en Roma durante la gira de «Drones».
La evolución de«Broken Machine»
En 2016, el grupo comenzó a trabajar en su segundo álbum junto al productor Mike Crossey, conocido por sus trabajos con Arctic Monkeys, The 1975 y Wolf Alice. Grabado en Ranch Studios, California, «Broken Machine» fue lanzado el 8 de septiembre de 2017. El álbum alcanzó el puesto número 2 del UK Chart, sólo superado por «Sleep Well Beast» de The National.
La portada del disco fue diseñada por Steve Stacey y está inspirada en la técnica japonesa del kintsugi, un arte que repara cerámicas rotas con resina mezclada con polvo de oro. Esta técnica simboliza la belleza de la imperfección y las heridas, un concepto que resonó con el tono emocional del álbum.
Ese mismo año, la banda enfrentó acusaciones de abuso contra el baterista James Price, surgidas en redes sociales. El grupo publicó un comunicado el 15 de noviembre de 2017 manifestando su apoyo a las víctimas de agresión, pero negando la veracidad de las denuncias. A partir de entonces, el tema no volvió a tener relevancia pública ni mediática.
«What Did You Think When You Made Me This Way?» (2018)
El 19 de octubre de 2018, Nothing But Thieves editó el EP «What Did You Think When You Made Me This Way?» a través de RCA Records. En este trabajo de cuatro canciones, el grupo afianzó su transición hacia un sonido más pesado y denso, con elementos de rock alternativo, stoner rock y hard rock, sin perder su sello melódico característico. La producción estuvo a cargo de Jim Abbiss, reconocido por sus trabajos junto a Arctic Monkeys y Kasabian.
Críticos de medios como Clash destacaron la fuerza del sencillo, señalando la influencia de bandas como Queens of the Stone Age y Foo Fighters, mientras que Billboard elogió las voces “operáticas” de Conor Mason y la intensidad rítmica del tema.
Aunque no obtuvo una fuerte rotación radial, el disco encontró una base sólida de oyentes fieles. En Estados Unidos, logró posicionarse en el puesto #15 del Top Alternative Album Sales, #35 del Top Rock Album Sales y alcanzó el puesto #99 en el listado general de álbumes actuales, según Billboard.
Más allá de los rankings, «What Did You Think When You Made Me This Way?» funciona como un eslabón narrativo y sonoro entre el carácter conceptual de «Broken Machine» (2017) y el enfoque más abiertamente político y social que desplegarían en «Moral Panic» (2020).
«Moral Panic» y la carrera solista de Conor Mason
En 2019, la banda comenzó a escribir canciones para un nuevo disco. Aunque el EP anterior fue producido por Abbiss, la banda volvió a trabajar con Mike Crossey, esta vez con la colaboración directa de Dominic Craik en tareas de producción.
El resultado fue «Moral Panic», publicado en octubre de 2020. Aunque no alcanzó el número 1 del UK Chart, se posicionó en el tercer puesto, detrás de lanzamientos de Bruce Springsteen y Gorillaz. Muchos críticos identificaron un enfoque lírico más político, con letras que abordaban la desinformación, el aislamiento digital y la ansiedad colectiva contemporánea.
En julio de 2022, Conor Mason lanzó su primer proyecto como solista bajo el nombre Man-Made. Bajo ese seudónimo exploró un sonido más electrónico y experimental que sus trabajos con Nothing But Thieves, y se gestó en paralelo a su trabajo terapéutico y personal sobre salud mental.
La obra fue bien recibida por sus seguidores, y su lanzamiento fue acompañado por un breve documental en YouTube donde el vocalista explica el origen y motivación del proyecto.
Nothing But Thieves y«Moral Panic II» (2021)
Un año después del lanzamiento de «Moral Panic», se publicó el EP complementario «Moral Panic II», como parte de la edición de lujo del álbum. En palabras del grupo, el EP abordaba caminos líricos que habían quedado fuera del disco original. Entre sus canciones destacó «Futureproof», que fue utilizada como sencillo promocional.
El nuevo camino de Dead Club City»
Para el siguiente proyecto, el grupo decidió producir el disco de manera independiente con Dominic Craik a la cabeza. Se retiraron a una casa rural en Essex, donde comenzaron las sesiones de grabación el 28 de agosto de 2022. El resultado fue «Dead Club City», publicado el 30 de junio de 2023.
El disco marcó un cambio estilístico: si bien mantuvo algunos elementos del rock alternativo, se apoyó mucho más en sintetizadores, ritmos bailables y una estética conceptual ambientada en una ciudad ficticia.
Esta reinvención fue bien recibida tanto por la crítica como por los fans, y logró posicionarse por primera vez en el número 1 del UK Albums Chart.
La gira promocional de «Dead Club City» recorrió el Reino Unido y Europa, culminando a fines de 2023 con dos fechas agotadas en Wembley Arena y tres noches consecutivas en el Manchester Apollo.
En marzo de 2024, publicaron la edición deluxe de «Dead Club City», incluyendo el nuevo sencillo «Oh No :: He Said What?» y otras dos canciones inéditas. El grupo anunció nuevas fechas en festivales europeos para el verano y ha confirmado que se encuentra trabajando en nuevo material.
