Elastica
El Origen de Elastica
En 1988, Brett Anderson (nacido en Lindfield, Sussex, en 1967) conoce a Justine Frischmann (nacida en Kensington, Londres, en 1969; hija del prestigioso ingeniero Wilem William Frischmann) mientras ambos estudiaban en el University College London. Poco tiempo después comienzan una relación sentimental. Si te suena familiar este comienzo, es porque así nació la leyenda de Suede.
En 1991, Anderson y Frischmann terminan su relación, y aunque ella inicia un romance con Damon Albarn (vocalista de Blur), intenta continuar en Suede pero finalmente abandona el grupo. Ese mismo año forma Elastica junto al baterista Justin Welch, quien había pasado fugazmente por Suede.
Para completar la formación, en otoño de 1992 se suman la bajista Annie Holland y la guitarrista Donna Matthews, quien respondió a un aviso publicado en Melody Maker. Tras actuar brevemente bajo otros nombres como Onk, adoptan oficialmente el nombre Elastica en octubre de ese año. Exactamente un año después lanzan su primer sencillo.
Los Primeros Pasos
«Stutter» fue publicado a fines de 1993 a través de Deceptive Records, sello independiente creado por Steve Lamacq, Tony Smith y Alan James. Aunque limitado a 1500 copias, se agotó el mismo día de su lanzamiento. El revuelo mediático, impulsado también por la relación de Frischmann con Albarn, llevó al single hasta el puesto #80 del UK Chart y tuvo también buena recepción en Estados Unidos y Canadá.
En 1994, la banda lanzó dos nuevos sencillos: «Line Up» (31 de enero) y «Connection» (10 de octubre), ambos ingresando al Top 20 británico. En Billboard, «Connection» alcanzó el puesto #2 en la lista de rock alternativo.
Sin embargo, surgieron controversias. El riff de sintetizador de «Connection» era sospechosamente similar al de «Three Girl Rhumba« de Wire (del álbum Pink Flag, 1977), y «Line Up» fue comparado con «I Am the Fly» (del álbum Chairs Missing, 1978). Ambas disputas se resolvieron extrajudicialmente y se modificaron los créditos de las canciones.
El Álbum Debut de Elastica
En paralelo, Elastica grababa su primer álbum junto al productor Marc Waterman, conocido por su trabajo con Ash y Ride. El disco homónimo, Elastica, fue lanzado el 13 de marzo de 1995, y debutó directamente en el #1 del UK Chart, convirtiéndose en el álbum debut más rápidamente vendido en la historia del Reino Unido hasta ese momento, superando a Definitely Maybe de Oasis. El récord se mantuvo hasta 2006, cuando Arctic Monkeys lanzó Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not.
El single que precedió al álbum, «Waking Up», alcanzó el puesto #13 en el UK Chart y se convirtió en el mayor éxito comercial de Elastica. Sin embargo, también fue objeto de otra acusación de plagio, esta vez por parte de The Stranglers, quienes alegaron similitudes con su canción «No More Heroes« (1977).
Giras, Agotamiento y Cambios de Formación
La banda inició una extensa gira promocional que incluyó Glastonbury 1995 y una participación en Lollapalooza, con cuatro giras norteamericanas en total. En agosto de 1995, Annie Holland abandonó la banda alegando agotamiento, siendo reemplazada temporalmente para finalizar la gira.
A principios de 1996, Elastica volvió al estudio, pero las tensiones internas provocaron múltiples cambios de formación. Sheila Chipperfield asumió el bajo, mientras que David Bush (ex The Fall) se unió como tecladista. Las sesiones del segundo disco no prosperaron y en 1998, Donna Matthews dejó la banda, siendo reemplazada por Paul Jones (de Linoleum). Poco después, Chipperfield también se fue y regresó Annie Holland.
El caos en la formación reflejaba la incertidumbre artística del grupo. En 1999, Geffen Records rompió contrato con la banda debido al estancamiento creativo. A modo de transición, publicaron un EP de 6 pistas con material inacabado, cuyo único atractivo fue la participación de Mark E. Smith de The Fall en el tema de apertura.
Segundo Álbum: The Menace
Finalmente, el 3 de abril de 2000 se lanzó el segundo álbum, The Menace, editado por Deceptive Records en Reino Unido y Atlantic Records en el resto del mundo. Muchas canciones ya habían sido parte del EP anterior, ahora completadas y pulidas. En la producción colaboraron Alan Moulder y Bruce Lampcov.
El álbum recibió críticas mixtas y debutó en el puesto #24 del UK Chart. La portada, así como el videoclip del single «Mad Dog God Dam», fueron obra de Maya Arulpragasam, quien más tarde ganaría fama como M.I.A. También documentó la gira final de la banda.
En 2001, Deceptive Records se declaró en bancarrota, y Atlantic se desligó del grupo tras las bajas ventas. En octubre de ese mismo año, tras algunas sesiones fallidas para un tercer disco, Elastica anunció oficialmente su separación.
Su sencillo de despedida fue «The Bitch Don’t Work», editado por Wichita Recordings en noviembre de 2001, también con dirección visual a cargo de M.I.A.
¿Y Después de Elastica Qué?
En 2005, Justine Frischmann se mudó a Boulder, Colorado, donde estudió arte en la Naropa University y desde entonces se dedica profesionalmente a la pintura. (¡Tiene una web oficial con sus trabajos!).
Donna Matthews formó una banda llamada Klang en 2004 pero abandonó la música poco después. Justin Welch se unió a la reunión de Lush en 2015 y actualmente forma parte de The Jesus and Mary Chain. Paul Jones hizo carrera como A&R en Rough Trade, donde fichó a bandas como Warpaint.
En 2017, los miembros originales se reunieron para remasterizar el debut en los estudios Abbey Road para una reedición especial del Record Store Day. A pesar de esa colaboración puntual, no hay planes de que Elastica vuelva a reunirse.
