The Bug Club
De Caldicot al blues de instituto:
Los inicios de The Bug Club nos llevan a 2016, cuando Sam Willmett y Tilly Harris se reencontraron tras coincidir en la escuela, unidos por su gusto por la música. Se unió Ross Willmett, hermano de Sam, y pronto incorporaron a Dan Matthew en batería. Nacieron en Caldicot, Monmouthshire, una localidad galesa con vida local activa.
El nombre del grupo proviene de una historia de infancia de Ross: sus amigos coleccionaban insectos y decidieron adoptar ese nombre para su banda. Al principio, abordaron el blues y tocaron en locales pequeños, incluso teloneando a Status Quo en Caldicot Castle.
Entre 2016 y 2020 se mantuvieron activos en la universidad y barajaron varios estilos. Grabaron dos EPs autogestionados, plásticos con grafismo de Ross para las letras, y giraron por Cardiff y Bristol, ganando a menudo elogios por su actitud en directo. Este período asentó la química del trío: ensayos casi diarios, canciones espontáneas y la certeza de que su fuerza emergía del directo.
En otoño de 2020 firmaron con Bingo Records, que lanzó el single “We Don’t Need Room For Lovin’” en febrero de 2021. El tema recibió apoyo constante en BBC 6 Music, con Marc Riley cediendo espacio también para una sesión post-lockdown. El EP Launching Moondream One, publicado en abril de 2021, lo acompañó, con un sonido que aún cargaba de riffs directos y un humor ligero.
Primeras expansiones sonoras
En noviembre de 2021 lanzaron Pure Particles, su segundo EP con Bingo Records, con singles como “The Fixer” y “My Baby Loves Rock & Roll Music”. El sonido pulió su garage rock sin perder frescura, y ganaron atención en 6 Music y Radio Cymru. Ese nuevo reconocimiento consolidó su reputación en la escena independiente.
A principios de 2022 llegó Intelectuals, un mini‑álbum de cinco canciones que rompió con estructura de singles, explorando narrativas más cohesivas e instrumentaciones más ricas. También editaron Two Beauties, un doble single que amplió su registro melódico y narrativo, en paralelo con giras por Reino Unido y su debut en Madrid.
Este tramo consolidó su fórmula: guitarras energéticas, voces dobles y texto cotidiano cargado de ingenio. El apoyo de la prensa británica y el creciente seguimiento por parte de BBC 6 Music y festivales señaló que The Bug Club dejaba de ser novedad para convertirse en uno de los proyectos más estimulantes del indie galés contemporáneo.
Debut largo y crecimiento internacional
El 14 de octubre de 2022 publicaron su primer álbum de estudio, Green Dream in F#. El disco unió power pop, garage y melodías parcas, con canciones cortas pero memorables como “It’s Art” y “Love is a Painting”, que recibieron rotación en radio y apoyo de 6 Music. Este lanzamiento confirmó su capacidad para componer con impacto sin perder inmediatez.
El álbum salió por Bingo Records en Reino Unido y se relanzó en Norteamérica por We Are Busy Bodies en abril de 2023, en vinilos de color y CD, reforzando su presencia transatlántica. Las críticas destacaron su estilo sin pretensiones y lleno de autenticidad, comparando su chispa con bandas como The Modern Lovers.
Green Dream in F# les abrió Europa y su circuito internacional creció con actuaciones en Países Bajos, sesiones de radio y una gira que agotó boleterías en Reino Unido y más allá. Su directo atrajo especialmente por su energía cruda y la complicidad entre Sam y Tilly.
Exploración creativa desbordante
El 20 de octubre de 2023 lanzaron Rare Birds: Hour of Song, un álbum doble de 47 pistas en CD y vinilo, con interludios hablados, letras pintorescas y más instrumentación diversificada. Este proyecto rompió con formatos convencionales al incluir un libreto de ilustraciones y puntuaciones en vinilo que lo convirtieron en una obra de arte total.
El disco exploró folk, punk y post‑indie con secciones habladas al estilo de chapbook poético, mostrando su faceta más lúdica y experimental. Lo definieron como un viaje caleidoscópico, con temas como “My First Lie” o “Burds Wurds” expandiendo su imaginación sonora.
Antes del lanzamiento, en enero-febrero de 2023, actuaron bajo el pseudónimo Mr Anyway’s Holey Spirits, tocando material nuevo que escapaba a su repertorio habitual. Ese alter ego les dio libertad y cimentó su sello creativo, mostrando que podían filtrarse a territorios menos evidentes sin perder su ADN.
Consolidación y mirada global
A inicios de 2024 su batería, Dan Matthew, dejó la banda para dedicarse a su familia; el dúo Sam y Tilly lo resolvió manteniendo su energía intacta. Ese mismo año firmaron con Sub Pop, que relanzó sus discos anteriores y anunció su tercer álbum para el 30 de agosto de 2024. Reforzaron su branding y compromiso internacional.
El álbum On The Intricate Inner Workings Of The System…, grabado con Tom Rees de Buzzard Buzzard Buzzard en Cardiff, recuperó su sonido directo y acelerado. Sub Pop definió el disco como de “ritmo lean and mean”, ideal para abrirles camino en los EE. UU. Además, el track “Quality Pints” reflejó su sentido del humor cotidiano y sirvió como carta de presentación en nuevas plazas.
Durante 2024 completaron más de 200 shows, girando en Reino Unido, Europa y Norteamérica —con foco en Estados Unidos via Sub Pop—. Ese año marcaron su evolución de banda regional a grupo global sin perder su chispa original .
En Cardiff, entre fuzz y pulso: Very Human Features
En febrero de 2025 lanzaron el single “Have U Ever Been 2 Wales”, un que tema conecta identidad y lugar natal, reafirmando su fidelidad a sus raíces. Si bien en un principio se creyó que era parte de un nuevo disco The Bug Club, el track fue un lanzamiento independiente
Sam Willmett y Tilly Harris volvieron al estudio Rat Trap Studios en Cardiff, Gales, para grabar su cuarto álbum, Very Human Features, bajo la producción y mezcla de Tom Rees. La sesión se desarrolló con su fórmula habitual: guitarras rugientes, ritmos punk y una producción lo-fi intencionada que potencia esa “raw stylized” con la que se definen .
Durante el proceso, dieron forma a 13 temas que equilibran la energía frenética, con pasajes más introspectivos y experimentales. Publicado el 13 de junio de 2025, a través de Sub Pop, el disco incluye canciones que ya se habían estrenado como adelantos —“Jealous Boy”, “How to Be a Confidante” y “Appropriate Emotions”— y refleja su ritmo desaforado de creación: cuatro álbumes en cuatro años, junto al nuevo lote de EPs y singles temáticos.
La crítica destacó la cohesión del álbum y su equilibrio entre humor, habilidad compositiva y crecimiento artístico. Por su parte, medios como FLOOD Magazine celebraron la “producción raw característicamente estilizada” y la evolución vocal y musical del dúo.
