Voka Gentle
Un nombre heredado de la poesía
Antes de convertirse en Voka Gentle, el proyecto existía bajo el nombre Wovoka Gentle, una etapa fundacional clave para entender todo lo que vino después.
El grupo se forma en el verano de 2014 a partir del encuentro entre las hermanas Imogen Mason y Ellie Mason, y el músico William J. Stokes. El cruce no fue casual ni romántico como le gusta vender a la industria: coincidieron dentro de la escena folk británica, en un contexto donde cada uno ya venía desarrollando su propio camino.
Las hermanas Mason tenían formación musical clásica, con instrumentos como piano, violín y guitarra, mientras que Stokes provenía de la escena folk del oeste de Londres, vinculada a espacios donde también emergieron nombres como Laura Marling o Mumford & Sons.
El punto de unión se dio en Edimburgo, donde ambas partes compartieron escenario con sus respectivos proyectos folk. A partir de ese encuentro, comenzaron a colaborar y a desarrollar un lenguaje común que no tardó en alejarse del folk tradicional.
El nombre Wovoka Gentle no fue una elección caprichosa ni estética sin contenido: surge de los títulos de dos poemas incluidos en el libro Flying Over Sonny Liston del poeta estadounidense Gary Short.
Ese origen literario ya anticipaba algo importante: el proyecto no iba a moverse dentro de estructuras convencionales de banda, sino como una construcción artística más amplia, donde música, texto e imagen convivieran desde el inicio.
Del folk escénico a la composición interdisciplinaria
Desde sus primeros pasos, Wovoka Gentle dejó claro que no quería ser “otra banda folk correcta con guitarras acústicas”. Su raíz estaba en ese género, sí, pero la intención era expandirlo hasta romperlo. En sus propias palabras, partían de “la estructura y el paisaje sonoro del folk” para desarrollar “un nuevo tipo de composición”.
Ese impulso se tradujo rápidamente en proyectos que escapaban del circuito tradicional de conciertos. En lugar de limitarse a tocar en vivo, el trío comenzó a trabajar en el cruce con otras disciplinas.
Compusieron y ejecutaron la música para la obra A Table de la compañía de teatro físico Stasis, dirigida por Aniela Piasecka, y también participaron en la adaptación teatral de What’s Eating Gilbert Grape en el Bridewell Theatre de Londres.
Una trilogía de EPs como laboratorio sonoro
El verdadero despegue creativo de Wovoka Gentle se dio entre 2015 y 2016, con una serie de lanzamientos que funcionaron como laboratorio de identidad.
El primer paso fue el EP Wovoka Gentle [Yellow], publicado en julio de 2015 a través de Yucatan Records, presentado en un show debut con entradas agotadas en el Cecil Sharp House de Londres, un espacio profundamente ligado a la tradición folk británica.
En noviembre de 2015, llegó Wovoka Gentle [Blue] y la trilogía se completó con Wovoka Gentle [Red], publicado el 7 de octubre de 2016, con producción de Gareth Jones (conocido por su trabajo con Depeche Mode, Grizzly Bear e Interpol), lo que marcó un salto claro en términos de sonido y ambición.
El enfoque era deliberadamente experimental: combinar instrumentación clásica, sintetizadores analógicos, sampling y manipulación sonora dentro de un mismo entorno creativo. El estudio no era un lugar técnico, sino un “campo de juego”.
Una identidad que toma forma en estudio
El debut, Start Clanging Cymbals, fue publicado el 15 de febrero de 2019 a través de Nude Records, sello con el que la banda ya venía desarrollando su nueva etapa. El disco fue realizado en colaboración con el productor e ingeniero Sam Petts-Davies, reconocido por su trabajo con artistas como Frank Ocean y Thom Yorke, una elección que encaja bastante mejor con el tipo de sensibilidad sonora que la banda venía construyendo.
En términos sonoros, Start Clanging Cymbals expande el lenguaje que habían desarrollado como Wovoka Gentle, incorporando electrónica más presente, estructuras cercanas al art pop y un trabajo vocal que prioriza la textura por sobre el protagonismo individual. La base folk no desaparece, pero queda absorbida dentro de un enfoque mucho más amplio.
La recepción crítica fue positiva dentro del circuito especializado, con énfasis en la capacidad del trío para sostener una propuesta experimental sin perder coherencia a lo largo del álbum. Distintos medios destacaron la construcción de atmósferas y la atención al detalle en la producción como puntos centrales del disco.
Aunque no alcanzó posiciones relevantes en rankings comerciales, Start Clanging Cymbals consolidó a Voka Gentle dentro de la escena independiente británica, ampliando su alcance y estableciendo un punto de partida sólido para su desarrollo posterior.
Cambio de nombre y una nueva etapa creativa
Tras el recorrido iniciado como Wovoka Gentle y consolidado con su debut, el trío dio un paso clave en su evolución: adoptó definitivamente el nombre Voka Gentle en la antesala de su segundo álbum. Este cambio no fue estético ni casual, sino el reflejo de una transformación artística más profunda.
Ese proceso desembocó en Writhing!, publicado el 22 de octubre de 2021 bajo el sello Leafy Outlook. El disco marca un quiebre claro respecto a Start Clanging Cymbals, tanto en ambición como en enfoque conceptual.
Con Writhing!, Voka Gentle amplía su lenguaje hacia territorios más densos y fragmentados. El álbum se mueve entre el art pop, la electrónica experimental y una psicodelia de corte contemporáneo, manteniendo esa lógica de collage sonoro que ya venían trabajando, pero llevada a una escala mayor.
Dentro de esta etapa, uno de los lanzamientos centrales fue “Necrofauna / The Garden of Eden”, un single que contó con la participación de Wayne Coyne de The Flaming Lips. La canción funciona como una especie de manifiesto estético del álbum, combinando narrativa surrealista, texturas electrónicas y estructuras no convencionales.
A nivel conceptual, Writhing! se mueve en un terreno incómodo: imágenes corporales, naturaleza distorsionada y tensiones entre lo humano y lo artificial aparecen como ejes recurrentes. No es un disco que busque agradar, sino provocar y desestabilizar.
El álbum recibió atención dentro del circuito de medios especializados, con menciones en publicaciones como Uncut, MOJO y The Line of Best Fit, que ya habían seguido de cerca a la banda desde su debut.
Aunque, nuevamente, no se tradujo en posiciones destacadas en rankings comerciales, Writhing! funcionó como un paso firme en términos de identidad artística: un disco más ambicioso, más caótico y, sobre todo, más consciente de su propia rareza.
Una obra ambiciosa llamada Domestic Bliss
Después de la etapa de consolidación con Writhing!, Voka Gentle llegó a 2026 con un proyecto más ambicioso y conceptual que nunca. Ese salto se materializó en Domestic Bliss, publicado el 6 de febrero de 2026 a través de state51.
El álbum marca un punto de madurez donde el trío asume el control total del proceso creativo: el disco fue producido por la propia banda y mezclado por Sam Petts-Davies, consolidando un modelo de trabajo completamente autónomo.
Grabado en parte en estudios orquestales y combinando técnicas poco convencionales —desde grabaciones de voz en teléfono hasta capturas binaurales de campo—, Domestic Bliss profundiza en una lógica donde el estudio funciona como instrumento en sí mismo.
Si algo define Domestic Bliss es su enfoque conceptual. El álbum gira en torno a la idea del poder: su abuso, su construcción y su presencia constante a lo largo de la historia humana. A diferencia de trabajos anteriores, acá la narrativa se vuelve más explícita. Las canciones están pobladas por personajes ficticios que atraviesan escenas casi teatrales, conectando referencias históricas, culturales y cotidianas dentro de un mismo universo.
En términos sonoros, Domestic Bliss lleva al extremo la identidad de Voka Gentle. El disco combina electrónica experimental, art pop, psicodelia y restos de su origen folk, pero sin jerarquías claras entre esos elementos.
La recepción de Domestic Bliss dentro de la prensa especializada fue positiva, con énfasis en su ambición y libertad creativa. Medios como Uncut, MOJO y Clash destacaron su carácter inclasificable y su capacidad para sostener una propuesta arriesgada sin perder identidad.
Con Domestic Bliss, Voka Gentle no busca simplificar su propuesta ni acercarse a un público más amplio. Hace exactamente lo contrario: profundiza su rareza, expande su lenguaje y se instala en un lugar incómodo pero propio.
