Pale Waves
Pale Waves es una banda británica de indie pop originaria de Mánchester, formada en 2014. La agrupación se caracteriza por su fusión de sonidos synth-pop y dream pop con influencias del pop-punk. Está integrada por Heather Baron-Gracie (voz y guitarra), Ciara Doran (batería), Hugo Silvani (guitarra) y Charlie Wood (bajo).
Formación y primeros pasos
La historia de Pale Waves comenzó cuando Heather Baron-Gracie y Ciara Doran se conocieron en el British and Irish Modern Music Institute (BIMM) de Mánchester. Inicialmente, la banda se llamó Creek, pero pronto adoptaron el nombre Pale Waves, inspirado en una pintura realizada por la abuela de Baron-Gracie.
Tras algunas modificaciones en la formación, se unieron Hugo Silvani y Charlie Wood, completando el cuarteto actual. En 2015, grabaron demos como «The Tide» y «Heavenly» con el equipo de producción Sugar House, lo que atrajo la atención del sello independiente Dirty Hit, con quienes firmaron en 2017.
El 21 de abril de 2017, lanzaron su primer sencillo, «There’s a Honey«, producido por Matty Healy y George Daniel de The 1975. Este tema fue seguido por «Television Romance» el 16 de agosto del mismo año, cuyo videoclip fue dirigido por Healy.
EP debut: All the Things I Never Said (2018)
El 20 de febrero de 2018, Pale Waves presentó su primer EP, All the Things I Never Said, bajo el sello Dirty Hit. Este trabajo incluyó temas como «The Tide» y «Heavenly«, consolidando su estilo característico y ganando reconocimiento en la escena musical británica.
En 2018, la banda fue reconocida en la encuesta BBC Sound of 2018, ocupando el quinto lugar, y recibió el premio Under the Radar en los NME Awards.
Álbum debut: My Mind Makes Noises (2018)
El 14 de septiembre de 2018, Pale Waves lanzó su primer álbum de estudio, My Mind Makes Noises, a través de Dirty Hit e Interscope Records. La mayoría de las canciones fueron producidas por Jonathan Gilmore, con producción adicional de Ciara Doran.
Los sencillos «There’s a Honey» y «Television Romance» fueron producidos por Matty Healy y George Daniel, aunque fueron remezclados por Gilmore y Doran para su inclusión en el álbum.
El álbum, influenciado por el pop de los años 80, aborda temas como el desamor, la salud mental y la pérdida. Debutó en el puesto número ocho en la lista de álbumes del Reino Unido y alcanzó el número uno en la lista Heatseekers Albums de Billboard en Estados Unidos. La crítica especializada recibió el álbum de manera generalmente favorable, destacando su sonido melancólico y la honestidad de sus letras.
Who Am I? (2021)
Pale Waves publicó su segundo álbum de estudio, Who Am I?, el 12 de febrero de 2021 a través del sello Dirty Hit. La producción estuvo a cargo de Rich Costey, conocido por su trabajo con Muse y Interpol. Las sesiones de grabación se llevaron a cabo en Los Ángeles durante los meses previos a la pandemia de COVID-19.
Con este disco, la banda dio un giro hacia el pop punk, el pop alternativo y el rock de guitarras, alejándose del sonido synth-pop que había definido su debut. Heather Baron-Gracie lideró un cambio lírico más personal, explorando temas como la salud mental, el amor queer y la autoaceptación. En entrevistas, expresó que este trabajo marcó un renacimiento para ella, tanto musical como emocionalmente.
Los sencillos «Change«, «Easy«, «She’s My Religion» y «Fall to Pieces» impulsaron la campaña promocional. La crítica valoró el crecimiento artístico del grupo, con elogios por su vulnerabilidad emocional y su enfoque más crudo. Who Am I? debutó en el puesto número 3 del ranking oficial de álbumes del Reino Unido, consolidando a Pale Waves como una de las propuestas más consistentes de la escena indie pop británica de la década.
Unwanted (2022)
El 12 de agosto de 2022, Pale Waves lanzó su tercer álbum de estudio, Unwanted, nuevamente bajo el sello Dirty Hit. Zakk Cervini, conocido por sus trabajos con Blink-182 y Yungblud, produjo el álbum en sesiones desarrolladas en Los Ángeles. En este disco, la banda profundizó en un sonido más áspero y directo, con influencias del pop punk y el rock alternativo de los 2000.
Heather Baron-Gracie describió Unwanted como su trabajo más honesto hasta el momento, abordando temas como la ira, la traición, la sexualidad y la sensación de alienación. La banda buscó que el álbum resonara con quienes alguna vez se sintieron marginados, transformando ese dolor en empoderamiento.
Los sencillos «Lies«, «Jealousy«, «Reasons To Live» y «Clean» formaron parte central de la promoción, con una estética más agresiva tanto en el sonido como en lo visual. Unwanted debutó en el puesto número 4 en el chart británico y recibió reseñas positivas. Críticos de medios como NME y DIY destacaron la solidez del material, celebrando su energía punk y la evolución lírica de Baron-Gracie.
Pale Waves y su regreso con Smitten (2024)
Pale Waves lanzó su cuarto álbum de estudio, Smitten, el 27 de septiembre de 2024 a través del sello independiente Dirty Hit. La producción estuvo en manos de Simon Oscroft, Iain Berryman y el guitarrista Hugo Silvani, quienes grabaron las sesiones entre finales de 2023 y principios de 2024 en estudios de Los Ángeles y Londres.
Con Smitten, la banda regresó al sonido melódico de sus raíces, retomando el synth-pop y el jangle pop, y dejando atrás la energía más áspera de su disco anterior. Heather Baron-Gracie compuso la mayoría de las letras a partir de sus diarios de adolescencia y de recuerdos sobre sus primeras experiencias en relaciones queer.
La campaña de promoción incluyó los sencillos «Perfume«, «Glasgow«, «Gravity» y «Thinking About You«, todos acompañados por videoclips que reforzaron la estética onírica del disco. Smitten debutó en el puesto número 13 en la lista de álbumes del Reino Unido y alcanzó el número 3 en el ranking de álbumes independientes.
La crítica especializada respondió de forma positiva. Medios como Kerrang! elogiaron la cohesión sonora y el enfoque emocional del grupo, mientras que Slant Magazine destacó la forma en que el disco celebra con plenitud el amor joven desde una perspectiva queer.
