Glass Animals
De Oxford al mundo psicodélico
Glass Animals es una banda inglesa formada en Oxford en 2010, integrada por Dave Bayley (voz, producción), Drew MacFarlane (guitarra), Edmund Irwin-Singer (bajo) y Joe Seaward (batería). Los cuatro se conocieron en la escuela St Edward’s, donde Bayley, nacido en Massachusetts y criado en Texas, regresó a los 13 años. La conexión entre Bayley y MacFarlane, ambos con experiencias en Estados Unidos, fue clave para el inicio del grupo .
En 2012, lanzaron su primer EP, Leaflings, bajo el sello independiente Kaya Kaya Records, una filial de XL Recordings. Este trabajo incluyó el sencillo «Cocoa Hooves» y captó la atención del productor Paul Epworth, quien los fichó como la primera banda de su sello Wolf Tone .
Durante 2013, publicaron el EP Glass Animals en Estados Unidos, que presentó una colaboración con la artista de Chicago, Jean Deaux, en la canción «Woozy«. Paralelamente, realizaron giras como teloneros de artistas como St. Vincent, Metronomy y Yeasayer, ampliando su presencia en la escena musical europea .
Un debut inmersivo y sensorial
El 9 de junio de 2014, Glass Animals lanzó su álbum debut, ZABA, a través de Wolf Tone y Caroline International en el Reino Unido, y el 17 de junio en Estados Unidos mediante Harvest Records. El disco fue producido por Dave Bayley, con Paul Epworth como productor ejecutivo, y grabado en Wolf Tone Studios en Londres .
ZABA se caracteriza por una fusión de pop psicodélico, indie rock y R&B, con influencias de la electrónica y el hip-hop. El álbum crea una atmósfera tropical y onírica, inspirada en el libro infantil The Zabajaba Jungle de William Steig. Bayley incorporó sonidos ambientales, como utensilios de cocina y juguetes, para construir texturas únicas. Canciones como «Flip» y «Black Mambo» destacan por sus estructuras minimalistas y ritmos envolventes .
ZABA recibió críticas mayormente positivas, obteniendo una puntuación de 77/100 en Metacritic. Publicaciones como Paste elogiaron su atmósfera «bizarra, hermosa y lúdica«, mientras que Drowned in Sound señaló que, aunque el álbum es atractivo, a veces prioriza la producción sobre la composición.
Comercialmente, el álbum alcanzó el puesto 12 en las listas de Australia y el 92 en el Reino Unido, vendiendo más de 600,000 copias a nivel mundial. El sencillo «Gooey» se convirtió en un éxito viral, obteniendo certificación de platino en Estados Unidos y siendo una de las canciones más compartidas en Spotify en 2014.
Glass Animals y un caleidoscopio de historias
El segundo álbum de Glass Animals, How to Be a Human Being, fue lanzado el 26 de agosto de 2016 bajo el sello Wolf Tone. Producido por Dave Bayley, el disco se grabó en Londres y representó un cambio significativo en la dirección artística de la banda.
Este trabajo se caracteriza por su enfoque narrativo, con cada canción representando la historia de un personaje ficticio. Inspirado por las experiencias y personas que la banda encontró durante sus giras, el álbum explora una variedad de estilos musicales, desde el hip-hop hasta el rock psicodélico, manteniendo una cohesión temática centrada en la condición humana.
How to Be a Human Being fue bien recibido por la crítica y fue nominado al Mercury Prize en 2017. En el Reino Unido, alcanzó el puesto número 23 en la lista de álbumes oficiales y el número 6 en la lista de álbumes de vinilo. El álbum consolidó a Glass Animals como una banda innovadora y versátil en la escena musical contemporánea.
Dreamland: Una introspección nostálgica
El tercer álbum de estudio, Dreamland, se lanzó el 7 de agosto de 2020 a través de Polydor Records. Producido nuevamente por Dave Bayley, el álbum se gestó durante la recuperación del baterista Joe Seaward tras un accidente en bicicleta en 2018, lo que llevó a Bayley a una profunda introspección y exploración de sus recuerdos de infancia.
Dreamland es un álbum introspectivo que combina elementos de pop psicodélico y electrónica, con letras que hacen referencia a la cultura pop de las décadas de 1990 y 2000. El disco se caracteriza por su atmósfera nostálgica y personal, reflejando las experiencias y recuerdos de Bayley.
El álbum debutó en el puesto número 2 en la lista de álbumes del Reino Unido y alcanzó el número 1 en la lista de álbumes de vinilo. El sencillo «Heat Waves» se convirtió en un éxito internacional, llegando al número 1 en el Billboard Hot 100 después de una escalada de 59 semanas. Dreamland consolidó a Glass Animals como una de las bandas más influyentes de la década.
Explorando la conexión humana en un universo vasto
El 19 de julio de 2024, Glass Animals lanzó su cuarto álbum de estudio, I Love You So F**ing Much*, a través de Polydor Records. Producido íntegramente por Dave Bayley, el álbum marca una continuación en la evolución sonora de la banda, manteniendo su característico estilo de pop alternativo con matices electrónicos.
Inspirado en parte por el éxito de su sencillo «Heat Waves» de 2020, Bayley reflexionó sobre cómo el reconocimiento repentino puede dejar a una persona sintiéndose como un «espectador» en su propia vida, con expectativas que pueden resultar confusas. El título del álbum hace referencia al poder y misterio de la conexión humana en un universo que puede hacernos sentir abrumadoramente pequeños.
I Love You So F**ing Much* recibió críticas mixtas. En Metacritic, obtuvo una puntuación promedio de 61 sobre 100, indicando «críticas generalmente favorables» . The Guardian describió el álbum como una mezcla de pop electrónico, alt-rock psicodélico, ritmos trap y house tropical, resultando en un efecto agradable pero indistinto. The Times señaló que, aunque hay momentos destacados como «Show Pony«, el álbum en general carece de profundidad emocional y se siente más adecuado para la escucha pasiva.
Comercialmente, el álbum debutó en el puesto número 11 en el Billboard 200, convirtiéndose en su segundo álbum con mejor desempeño en los Estados Unidos. También alcanzó el puesto número 5 en Australia y el número 7 en Nueva Zelanda.
