Black Midi
black midi surgió en Londres en 2017 cuando Geordie Greep (voz y guitarra), Matt Kwasniewski-Kelvin (guitarra) y Cameron Picton (bajo) se conocieron en la Brit School, una reconocida escuela de artes escénicas en Selhurst. Para completar la alineación, incorporaron al baterista Morgan Simpson, un prodigio del instrumento cuya destreza encajaba perfectamente con la mezcla de math rock, jazz disonante y post-punk vanguardista que comenzaban a desarrollar.
El nombre de la banda proviene de un estilo musical japonés experimental conocido como black MIDI (o Kuro Gakufu), caracterizado por la sobrecarga de notas en archivos MIDI, llegando a incluir desde miles hasta millones de notas en una sola composición.
Los primeros pasos y el fichaje con Speedy Wunderground
El grupo debutó en The Windmill, un icónico venue de Brixton votado como el tercer mejor espacio de música en Londres. Su sonido innovador captó la atención de Dan Carey, fundador del sello Speedy Wunderground y productor clave en la escena post-punk contemporánea.
Bajo su tutela, black midi grabó en un solo día su primer single, «bmbmbm», que les permitió expandir su audiencia y recorrer varios festivales hasta firmar, a principios de 2019, con Rough Trade Records.
«Schlagenheim»: el debut de black midi
El 21 de junio de 2019, black midi lanzó su álbum debut, «Schlagenheim», con Dan Carey en la producción. Grabado en menos de una semana en Londres, el disco debutó en el #43 del UK Chart y fue ampliamente elogiado por la crítica especializada. Pitchfork describió su sonido como «una reminiscencia de una era más esotérica del indie con un estilo magnético y deslumbrante».
El álbum también obtuvo una nominación al Mercury Prize, que ese año fue otorgado a Dave por «Psychodrama». Además, apareció en varias listas de los mejores discos de 2019 según Mojo, The New York Times, The Quietus y Spin, esta última ubicándolo en su Top 10.
Tras el éxito de «Schlagenheim», la banda lanzó varios proyectos a través de Bandcamp, incluyendo un registro en vivo y una colección de relatos sonoros. Durante este periodo, colaboraron con Black Country, New Road, formando el colectivo Black Midi, New Road, que ha seguido presentándose en vivo esporádicamente.
«Cavalcade»: la evolución sonora
A inicios de 2021, el grupo anunció que el guitarrista Matt Kwasniewski-Kelvin tomaría un descanso indefinido por razones de salud mental. Sin embargo, el 28 de mayo de ese mismo año, lanzaron su segundo álbum, «Cavalcade», producido por John ‘Spud’ Murphy, con excepción del single «John L», producido por Marta Salogni.
Grabado en los Hellfire Studios de Dublín, el álbum expandió el sonido del grupo con arreglos más complejos y una mayor exploración de la dinámica instrumental. Aunque recibió buenas críticas, no alcanzó el mismo impacto comercial que su debut, ingresando en el puesto #60 del UK Chart.
Ese mismo año, black midi lanzó un EP de covers titulado «Cavalcovers», en el que versionaron a King Crimson, Taylor Swift y Captain Beefheart, mostrando su eclecticismo musical.
«Hellfire»: el mayor éxito comercial
El 9 de mayo de 2022, la banda lanzó el single «Welcome to Hell», primer adelanto de su tercer álbum, «Hellfire», publicado el 15 de julio de 2022. Este disco llevó su sonido a un nuevo nivel, con una intensidad aún mayor y un enfoque conceptual inspirado en narrativas bélicas y existenciales.
«Hellfire» debutó en el puesto #22 del UK Chart, convirtiéndose en su mayor éxito en el Reino Unido. Además, fue el primer álbum de black midi en ingresar a las listas de Estados Unidos, alcanzando el puesto #139 del Billboard 200.
Disolución de black midi
En agosto de 2024, durante una transmisión en vivo en Instagram, el vocalista Geordie Greep sorprendió a los seguidores al declarar que «black midi era una banda interesante que ha terminado indefinidamente«. Esta afirmación tomó por sorpresa al bajista Cameron Picton, quien expresó en X (anteriormente Twitter) que habían acordado no hablar sobre una separación y que él también se sintió sorprendido por el anuncio.
Tras la disolución, los miembros de la banda se enfocaron en proyectos personales. Geordie Greep anunció su primer álbum en solitario, «The New Sound», lanzado el 4 de octubre de 2024, explorando nuevas direcciones musicales. Por su parte, Cameron Picton también inició sesiones para su propio disco, mostrando entusiasmo por este nuevo camino. .
Aunque su trayectoria fue relativamente breve, black midi dejaron un legado significativo en la escena experimental contemporánea, consolidándose como una de las agrupaciones más innovadoras del Reino Unido en los últimos años.
