Anna Calvi
Primeros años y formación musical
Anna Margaret Michelle Calvi nació el 24 de septiembre de 1980 en Londres, Inglaterra. Creció en una familia amante de la música, con influencias tanto de su madre inglesa como de su padre italiano. Desde temprana edad, mostró inclinación por la música: comenzó a tocar el violín a los seis años y la guitarra a los ocho. A los diez, ya grababa su propia música, influenciada por artistas como Jimi Hendrix y Claude Debussy.
Inicios en la música y transición a solista
Durante sus años formativos, Calvi participó en varias bandas, incluyendo Cheap Hotel, que lanzó un sencillo digital titulado «New York», aunque sin éxito comercial. Paralelamente, impartía clases de guitarra y grababa canciones en un grabador de ocho pistas en el ático de la casa de sus padres.
En 2009, mientras actuaba en pequeños conciertos, llamó la atención de Bill Ryder-Jones, quien recomendó su trabajo a Laurence Bell de Domino Records. Ese mismo año, firmó un contrato con el sello. También recibió el apoyo temprano de Brian Eno, quien contribuyó con coros en algunas de sus canciones.
Primeros lanzamientos y giras
El 11 de octubre de 2010, Calvi lanzó su sencillo debut como solista, «Jezebel», una versión de la canción de 1951 escrita por Wayne Shanklin. La grabación fue producida por Rob Ellis y lanzada en una edición limitada de vinilo de 7″ y descarga digital. Ese año, también actuó como telonera de bandas como Interpol, Arctic Monkeys y Grinderman, esta última liderada por Nick Cave.
Álbum debut: Anna Calvi (2011)
El 14 de enero de 2011, Calvi lanzó su álbum debut homónimo a través de Domino Records. El disco fue co-producido por ella misma y Rob Ellis, conocido por su trabajo con PJ Harvey. La grabación se realizó en el estudio Black Box en Francia, utilizando equipos analógicos vintage para crear un sonido denso y atmosférico.
El álbum alcanzó el puesto número 40 en las listas del Reino Unido y obtuvo posiciones destacadas en otros países europeos: número 17 en Francia, 33 en Austria, 40 en Suiza, 55 en Suecia y 70 en Alemania.
En cuanto a la crítica, el álbum recibió elogios por su intensidad y originalidad. NME lo describió como «suntuoso, seductor y un poco aterrador«, otorgándole una puntuación de 9 sobre 10. Uncut lo calificó como «una referencia de intensidad y originalidad que el resto de los álbumes de este año lucharán por igualar«. The Guardian destacó la canción «The Devil» por su evocadora atmósfera.
El álbum fue nominado al Mercury Prize en 2011 y recibió el European Border Breakers Award en enero de 2012. Además, Calvi fue nominada en la categoría de Mejor Artista Revelación Británica en los BRIT Awards de 2012 .
Evolución sonora y reconocimiento crítico
El 7 de octubre de 2013, Anna Calvi lanzó su segundo álbum de estudio, One Breath, a través del sello Domino Records. El disco fue producido por John Congleton y grabado en Black Box Studios en Francia, con la mezcla final realizada en Elmwood Recording Studios en Dallas, Texas.
En cuanto al desempeño en las listas, One Breath alcanzó el puesto número 32 en el UK Albums Chart . En otros países europeos, logró el puesto 33 en Francia, 31 en Irlanda, 69 en Austria, 79 en Alemania y 56 en Suiza.
La crítica especializada recibió el álbum con elogios. The Guardian destacó que «su nuevo material aumenta la teatralidad de la pasión y la tristeza, y abandona la imitación de Ennio Morricone de su lanzamiento de 2011 en favor de una experimentación más contemporánea» . NME señaló que «hay una nueva confianza aquí, y una sensación de que se está estirando musical y líricamente«.
El álbum fue nominado al Mercury Prize en 2014, marcando la segunda nominación de Calvi a este prestigioso galardón. En promoción del álbum, Calvi lanzó varios sencillos. «Eliza», el primer sencillo, se estrenó el 19 de agosto de 2013 en el programa de Lauren Laverne en BBC Radio 6 y fue lanzado oficialmente el 1 de octubre de 2013, incluyendo la pista no incluida en el álbum, «A Kiss To Your Twin», como lado B.
La gira de promoción de One Breath incluyó presentaciones en el Reino Unido en febrero de 2014 y en Europa durante marzo del mismo año. The Guardian otorgó cuatro estrellas a su actuación en el Troxy Theatre de Londres, afirmando que «confirma a Calvi como una heroína moderna de la guitarra de talento e imaginación excepcionales«.
Strange Weather (2014): reinterpretaciones con sello propio
El 15 de julio de 2014, Anna Calvi lanzó el EP Strange Weather a través de Domino Recording Company. Este trabajo, compuesto íntegramente por versiones, fue producido por Thomas Bartlett y grabado en Nueva York, con masterización a cargo de Miles Showell en Abbey Road Studios.
El EP incluye cinco reinterpretaciones: «Papi Pacify» de FKA twigs, «I’m the Man, That Will Find You» de Connan Mockasin, «Ghost Rider» de Suicide, «Lady Grinning Soul» de David Bowie y la canción que da título al EP, «Strange Weather», de Keren Ann. En esta última, Calvi colabora con David Byrne, quien también participa en «I’m the Man, That Will Find You».
La crítica especializada recibió positivamente el EP. NME le otorgó una puntuación de 7 sobre 10, destacando la capacidad de Calvi para aportar una nueva perspectiva a las canciones versionadas. Por su parte, The Skinny calificó el EP con cuatro estrellas sobre cinco, resaltando su distintivo estilo y la diversidad de texturas presentes en las interpretaciones.
Exploración de identidad y libertad
El 31 de agosto de 2018, Anna Calvi presentó su tercer álbum de estudio, Hunter, bajo el sello Domino Recording Company. El disco fue producido por Nick Launay, con grabaciones realizadas en Konk Studios en Londres, el estudio personal de Calvi en la misma ciudad, Launmower Studios en Hollywood y en la residencia de Ade en Bristol.
Hunter cuenta con la participación de músicos destacados como Adrian Utley de Portishead y Martyn P. Casey de Nick Cave and The Bad Seeds. El álbum aborda temáticas relacionadas con la identidad de género, la sexualidad y la libertad personal. En palabras de Calvi, el disco busca ser «libre de la historia que se le da a cualquier género, libre de preocuparme por cómo la gente me juzgaría por lo que quiero hacer con mi cuerpo y conmigo misma«.
En cuanto al desempeño en las listas, Hunter alcanzó el puesto número 22 en el UK Albums Chart, el número 13 en Escocia y el número 5 en la lista de álbumes independientes del Reino Unido.
La crítica especializada elogió ampliamente el álbum. En Metacritic, obtuvo una puntuación promedio de 84 sobre 100, basada en 20 reseñas. The Guardian describió Hunter como «glorioso y triunfante«, mientras que Pitchfork destacó la evolución artística de Calvi, señalando que «lleva su arte a otro nivel«.
El sencillo principal, «Don’t Beat the Girl Out of My Boy», fue lanzado junto con el anuncio del álbum el 6 de junio de 2018. La canción aborda la libertad de expresión de género y fue acompañada por un video dirigido por William Kennedy.
Reinterpretaciones colaborativas
El 6 de marzo de 2020, Anna Calvi lanzó Hunted, un EP que reimagina siete canciones de su álbum Hunter (2018), presentando versiones más crudas y colaboraciones con artistas como Courtney Barnett, Charlotte Gainsbourg, Julia Holter y Joe Talbot de IDLES. Publicado por Domino Records, el EP ofrece una nueva perspectiva de las composiciones originales, destacando la versatilidad y profundidad emocional de las canciones.
La crítica especializada recibió Hunted con elogios. Pitchfork le otorgó una puntuación de 7.3 sobre 10, destacando la capacidad de Calvi para ofrecer reinterpretaciones que aportan nuevas dimensiones a sus obras anteriores.
Exploración sonora en la pantalla
En 2019, Anna Calvi fue seleccionada para componer la banda sonora de la quinta temporada de la serie de la BBC, Peaky Blinders. Su enfoque se centró en capturar la complejidad emocional del protagonista, Tommy Shelby, interpretado por Cillian Murphy. Calvi describió su proceso como una inmersión profunda en la psicología del personaje, buscando reflejar su dualidad entre belleza y brutalidad a través de la música.
En 2022, Calvi continuó su colaboración con la serie, componiendo la banda sonora de la sexta y última temporada junto al productor Nick Launay. El resultado fue una colección de composiciones atmosféricas que complementaron la narrativa intensa de la serie. El álbum Peaky Blinders: Season 5 & 6 (Original Score) fue lanzado el 26 de enero de 2023 por Domino Soundtracks, disponible en formato digital y vinilo de edición limitada.
Entre las piezas destacadas se encuentran «You’re Not God», «Black Tuesday» y una versión de «Ain’t No Grave», esta última utilizada en escenas clave de la serie.
Tommy EP (2022): homenaje al personaje icónico
El 6 de mayo de 2022, Anna Calvi presentó el EP Tommy, inspirado en el personaje principal de Peaky Blinders. Este trabajo incluye versiones de «Red Right Hand» de Nick Cave & The Bad Seeds y «All the Tired Horses» de Bob Dylan, así como composiciones originales que reflejan la complejidad emocional de Tommy Shelby.
