Memorials
Entre ecos y memoria
Memorials es un dúo británico formado por Verity Susman y Matthew Simms, dos músicos con trayectorias bien definidas dentro de la escena experimental y alternativa del Reino Unido. El nombre del proyecto surge como una idea ligada a la memoria, a los vestigios y a la forma en que el sonido puede funcionar como archivo emocional: una colección de huellas, fragmentos y evocaciones que se transforman en música.
Desde su concepción, Memorials se plantea como un espacio de exploración más que como una banda tradicional. El proyecto se apoya en la experimentación sonora, el uso de sintetizadores, grabaciones de campo y estructuras no convencionales, reflejando el interés de ambos integrantes por expandir los límites del lenguaje musical. Esta búsqueda conecta directamente con los recorridos previos de sus miembros, donde ya habían desarrollado una identidad artística marcada por la inquietud y la reinvención constante.
El recorrido de Verity Susman
Antes de Memorials, Verity Susman se consolidó como una figura clave dentro del circuito alternativo británico como vocalista, tecladista y compositora de Electrelane, banda formada en Brighton a finales de los años noventa. Con un enfoque que combinaba krautrock, post-punk y experimentación, el grupo editó trabajos a través de sellos como Too Pure y 4AD, ganando reconocimiento por su evolución estilística y su capacidad para integrar distintos lenguajes musicales.
Tras la disolución de Electrelane en 2007, Susman continuó desarrollando una carrera enfocada en la música experimental y el cine bajo el seudónimo Vera November. Este período resultó clave para afianzar su interés por las texturas, los paisajes sonoros y las narrativas no lineales, elementos que más tarde serían fundamentales en la identidad de Memorials.
La trayectoria de Matthew Simms
Por su parte, Matthew Simms es conocido principalmente por su trabajo como guitarrista en Wire, influyente banda británica vinculada al post-punk. Simms se incorporó al grupo en la década de 2010, participando en su etapa más reciente y contribuyendo a la continuidad de una propuesta caracterizada por la experimentación y la reinvención constante.
Además de su rol en Wire, Simms desarrolló proyectos paralelos enfocados en la exploración sonora y la improvisación, incluyendo su trabajo solista bajo el nombre It Hugs Back y colaboraciones dentro del ámbito del rock experimental. Su enfoque privilegia la textura, el uso del espacio y la manipulación del sonido, rasgos que encajan de forma natural con la sensibilidad artística de Susman.
Del encargo al lenguaje común
La colaboración entre Verity Susman y Matthew Simms no nace como banda, sino como un encargo concreto dentro del ámbito audiovisual. Durante el período de la pandemia, ambos comienzan a trabajar juntos en la composición de bandas sonoras para dos documentales: Tramps! (dirigido por Kevin Hegge) y Women Against The Bomb (dirigido por Sonia Gonzalez).
Lejos de una colaboración casual, este trabajo conjunto marca el primer desarrollo sostenido de un lenguaje compartido. En ambos proyectos, Susman y Simms se encargan de la música original, junto a la compositora Kat Duma en el caso de Tramps!, consolidando un enfoque donde la composición se apoya tanto en estructuras de canción como en pasajes más abstractos.
Por un lado, Women Against The Bomb aborda las protestas del campamento pacifista femenino en Greenham Common durante los años 80, lo que se refleja en una banda sonora con elementos de canción, carga política y una instrumentación más directa.
Por otro, Tramps! (estrenada en 2022 y centrada en la escena New Romantic británica de fines de los 70 y comienzos de los 80) propone un enfoque más oscuro y atmosférico, con mayor presencia de texturas electrónicas y estructuras menos convencionales.
El paso decisivo ocurre cuando estas composiciones dejan de ser únicamente funcionales al cine y empiezan a adquirir vida propia. Las dos bandas sonoras se editan conjuntamente como Music For Film: Tramps! & Women Against The Bomb, publicado el 12 de mayo de 2023 a través del sello The state51 Conspiracy, marcando el primer lanzamiento oficial del dúo bajo el nombre Memorials.
Lo que inicialmente eran trabajos por encargo se transforma así en una declaración artística: un proyecto donde conviven la canción, la experimentación y la narrativa cinematográfica. En ese punto, la colaboración deja de ser circunstancial y pasa a convertirse en identidad.
El nacimiento de una identidad
A partir de esa experiencia, el dúo profundiza en una lógica de trabajo donde la improvisación, la edición de material en bruto y la construcción de capas sonoras pasan a ser el centro del proceso creativo. Ese enfoque cristaliza en su primer álbum de estudio como Memorials, donde el lenguaje desarrollado en el cine se reorganiza en formato canción sin perder su carácter experimental.
El resultado es Memorial Waterslides, publicado el 14 de junio de 2024 a través del sello Fire Records. El disco fue producido por los propios Susman y Simms, reforzando la idea de control creativo total sobre el proyecto. Lejos de una estructura convencional, el álbum combina elementos de krautrock, electrónica experimental, spoken word y pasajes de improvisación, construyendo una narrativa fragmentada que remite tanto al collage sonoro como a la tradición del post-punk británico más abstracto.
La recepción crítica destacó precisamente esa hibridación entre canción y experimentación, subrayando cómo el disco se siente más cercano a una obra audiovisual expandida que a un debut de banda tradicional.
En términos de posicionamiento, el álbum no buscó impacto en rankings comerciales masivos, sino que se movió dentro del circuito de prensa especializada y medios alternativos, donde fue reseñado por publicaciones como The Quietus y The Guardian, que remarcaron su enfoque poco ortodoxo y su continuidad con el trabajo previo en bandas sonoras.
Expansión del lenguaje sonoro
El segundo álbum de Memorials, All Clouds Bring Not Rain, se editó el 27 de marzo de 2026 y marca un salto en la consolidación del dúo, tanto en ambición estética como en método de trabajo. Aunque el núcleo del álbum se desarrolla en el granero-estudio del suroeste de Francia, la realización del disco no se limita a un único espacio. El dúo recurre a estudios adicionales para capturar texturas instrumentales específicas que no podían resolverse en su base principal de trabajo.
Entre esas sesiones, el álbum incorpora grabaciones realizadas en el estudio de 4AD en Londres, donde registran partes de clavecín, ampliando el espectro tímbrico del disco hacia territorios barrocos y poco habituales dentro de su propuesta. Asimismo, utilizan el estudio del baterista de Stereolab, Andy Ramsay (Press Play), para grabar vibráfono y trabajar con un altavoz Leslie vintage, elementos que refuerzan la dimensión psicodélica y espacial del sonido del álbum.
La estética de All Clouds Bring Not Rain se construye a partir de una amplia gama de influencias que el propio material promocional del álbum describe como una intersección entre folk, dub, post-punk, música de cinta experimental, soul de los años 60, garage rock, jazz espiritual de los 70 y prog de Canterbury. Estas referencias no funcionan como citas directas, sino como materiales de transformación dentro de una lógica de collage sonoro.
En ese marco, la voz de Verity Susman adquiere un rol central, alternando registros frágiles y expansivos que operan como eje melódico del álbum. Su interpretación sostiene estructuras que, en muchos casos, se alejan deliberadamente de la canción tradicional, mientras que el trabajo de producción de Matthew Simms articula esas capas mediante un enfoque experimental basado en la edición y la manipulación de texturas.
